대부분의 학과에서의 논문 일정은 다음과 같습니다.
1. 지도교수와 논문주제 정하기
2. 논문제안(proposal):
학과 교수님 앞에서 앞으로 이런 주제의 논문을 쓰겠다고 발표하는 것입니다. 여기서 통과되어야 진짜 논문 쓰기 작업에 들어갈 수 있습니다. 이 proposal 과정은 학교마다 조금씩 다릅니다. 엄격하게 행정적으로 처리하는 경우도 있고요, 이럴 경우 논문 proposal 용 서류 양식이 따로 있습니다. 행정적으로 엄격하게 하지 않은 경우는 과 교수님들이 비공식적으로 처리합니다. 또 어떤 경우는 proposal을 안하는 경우도 있고, 지도교수님이 과에서 무척 힘이 센 분이면 proposal은 형식적으로 처리되는 경우도 있습니다.
통상 proposal은 통상 논문의 1장에 나오는 내용을 간략하게 적습니다. 논문의 배경, 목적, 그리고 기존 연구들과 본인이 하고자 하는 논문의 차별성등이 들어가면 됩니다.
3. 논문 예비심사(defense)
논문 예비심사가 가장 중요한 단계입니다. 여기서 통과되면 사실상 논문이 통과된 것입니다. 물론 거의 100% 조건부 통과입니다. 즉 어떤 어떤 작업을 더하고, 통계분석 수정하고, 첨가하고, 편집을 어떻게 더 하고 이런 조건하에서 통과시켜준다는 것이죠. 일단 조건부로 통과되면 교수님 지시대로 수정, 편집하면 됩니다. 예비심사 후 통상 3,4회 정도 교수님들을 만나 추가 수정, 편집하면 됩니다.
4. 논문 완성
위의 단계가 끝나면 논문 주심이 초록 쓰고, 제본해도 된다고 허락을 합니다. 그럼 제본하고 논문에 도장을 받으면 끝납니다.